We Are the World ist ein Popsong von USA for Africa aus dem Jahr 1985, der von Michael Jackson und Lionel Richie geschrieben wurde. Er erschien auch auf dem gleichnamigen Album. Der Titel zählt mit mehr als 20 Millionen verkauften Einheiten zu einer der meistverkauften Singles der Geschichte.[1]

Entstehung
Der Weihnachten 1984 veröffentlichte Band-Aid-Hit Do They Know It’s Christmas? inspirierte Harry Belafonte, eine amerikanische Version von Band Aid mit dem gleichen Prinzip zu gründen: Geld für die Opfer der Hungersnot in Äthiopien 1984–1985 einzunehmen. Durch ein Gespräch mit dem Produzenten Ken Kragen (1936–2021[2]) wurde dies möglich.

Er beauftragte Lionel Richie und Michael Jackson, das Lied zu schreiben. Eigentlich hätte auch Stevie Wonder am Songwriting mitwirken sollen, doch dazu kam es aus Zeitgründen nicht. Richie steuerte wesentliche Teile der Melodie bei, allerdings fehlten dem Lied zunächst noch ein Text und eine Struktur. Am 22. Januar 1985, nach zwei Wochen Arbeit im Elternhaus von Jackson in Hayvenhurst in der Nähe von Encino, kam schließlich das Stück mit dem Namen We Are the World zustande, indem Jackson die bereits komponierten Melodien zu einem Song zusammenfügte, um den Refrain ergänzte und mit einem Text versah, an dem Richie später nur noch geringe Veränderungen vornahm. Für die Aufnahmen wurden viele bekannte amerikanische Musiker engagiert, die auf ihre Gage verzichteten (siehe Abschnitt Mitwirkende Musiker).[3]

In einem Interview erzählte Michael Jackson später, dass er auch ein Demo-Band mit Richie aufnahm, zunächst aber eine eigene Fassung erstellt hatte. Dazu sagte er:

„Ich liebe es, schnell zu arbeiten. Ich ging voraus, ohne es selbst zu wissen, und ich konnte nicht auf Lionel warten. Ich fing an und wurde in derselben Nacht mit dem Song fertig – Schlagzeug, Klavier, Streicher und der Text des Refrains.“

Dirigent
Quincy Jones
Solisten (in der Reihenfolge des Auftretens) und Ablauf

Lionel Richie (There Comes …)
Lionel Richie & Stevie Wonder (when the world …)
Stevie Wonder (there are people dying)
Paul Simon (oh, and it’s time to lend a hand to life)
Paul Simon & Kenny Rogers (the greatest gift of all)
Kenny Rogers (we can’t go on …)
James Ingram (that someone somewhere …)
Tina Turner (we are all a part of …)
Billy Joel (and the truth …)
Billy Joel & Tina Turner (love is all we need)
Michael Jackson (We are the world …)
Diana Ross (there’s a choice …)
Michael Jackson & Diana Ross (It’s true we’ll make a better day …)
Dionne Warwick (Well, send them your heart …)
Dionne Warwick & Willie Nelson (And their lives will be stronger and free …)
Willie Nelson (As god has shown us …)
Al Jarreau (And so we all must lend a helping hand)
Bruce Springsteen (We are the world …)
Kenny Loggins (We are the ones to make …)
Steve Perry (there’s a choice we’re making …)
Daryl Hall (Hall & Oates) (it’s true we’ll make a better day, just you and me)
Michael Jackson (when you’re down and out …)
Huey Lewis (but if you just believe …)
Cyndi Lauper (well, well, well let us realize …)
Kim Carnes (When we)
Kim Carnes & Huey Lewis (stand together as one)
(1 1/2 Refrains ALLE)
Bob Dylan (there’s a choice we’re making …)
(1 Refrain ALLE)
Ray Charles (there’s a choice we’re making)
Stevie Wonder & Bruce Springsteen (we are the world …)
Stevie Wonder (there’s a choice we’re making)
Refrains (Stevie Wonder & Bruce Springsteen)
Bruce Springsteen (there’s a choice we’re making)
(1 Refrain ALLE)
James Ingram (we are the world)
Ray Charles (there’s a choice we’re making …)

Zusätzliche Künstler im Chor
Dan Aykroyd
Harry Belafonte
Lindsey Buckingham
Mario Cipollina (Huey Lewis & the News)
Johnny Colla (Huey Lewis & the News)
Sheila E.
Bob Geldof
Bill Gibson (Huey Lewis & the News)
Chris Hayes (Huey Lewis & the News)
Sean Hopper (Huey Lewis & the News)
Jackie Jackson
La Toya Jackson
Marlon Jackson
Randy Jackson
Tito Jackson
Waylon Jennings
Bette Midler
John Oates (Hall & Oates)
Jeffrey Osborne
Anita Pointer (The Pointer Sisters)
June Pointer (The Pointer Sisters)
Ruth Pointer (The Pointer Sisters)
Smokey Robinson

Bandmusiker
David Paich (Synthesizers)
Michael Boddicker (Synthesizers, Programming)
Paulinho da Costa (Percussion)
Louis Johnson (Bass) (The Brothers Johnson)
Michael Omartian (Keyboards, Producer)
Greg Phillinganes (Keyboards)
John Robinson (Drums)
Ray Charles (Piano)